Claudio Ciarlo, Author at Chieketè

Serravalle Scrivia nel 1900 è una piccola città di 3.600 abitanti, che si è lasciata alle spalle il lungo inverno dell’economia piemontese, reso ancora più rigido dalle guerre doganali con la Francia del 1899. Prospera il commercio cittadino, il borgo è costellato dalle ville di numerose famiglie benestanti genovesi, la popolazione è cresciuta di circa quattrocento unità negli ultimi dieci anni, segno di un notevole sviluppo delle attività industriali (edili e tessili).L’abitato del capoluogo si è sviluppato lungo la Strada Regia o Via Maestra, un segmento delimitato da due piazze: a nord Porta Milano, con il monumento al gran re Vittorio Emanuele II e a sud Porta Genova. Il palazzo comunale e la Collegiata, che si affaccia sull’omonima piazza, precedono di poco Porta Genova.A Porta Milano pulsa la stazione ferroviaria su cui convogliano le merci della Val Lemme e dei ventidue Comuni del Mandamento (di cui Serravalle è il capoluogo). Di fronte alla stazione si apre la piazza del Mercato, teatro di fiere, balli agostani e campo per l’esercito regio in transito. Insomma, Serravalle è una strada selciata lunga e sinuosa, punteggiata senza soluzione di continuità da negozi, botteghe artigiane, osterie, alberghi e cantine. Oggi diremmo un grande centro commerciale diffuso. La vita amministrativa cittadina è piuttosto movimentata, nonostante la legge elettorale escluda dalla cosa pubblica i braccianti agricoli, gli operai e le donne. Di fatto esiste una sola forza elettorale, soggetta all’egemonia dei commercianti, attraversata da correnti occasionate da interessi corporativi e questioni fiscali (dazio, focatico, imposta di esercizio).Il 1900 si apre all’insegna della crisi municipale: il sindaco Paolo Montaldo ha dato le dimissioni e il Consiglio Comunale si divide in due metà perfette e contrapposte. Montaldo viene rieletto il 10 marzo (nove voti a favore, otto schede bianche), ma rinuncia. Il 12 maggio la crisi si risolve con l’elezione di Luigi Balbi.Gli accadimenti memorabili del primo anno del secolo non lasciano traccia nei verbali del Consiglio Comunale: nessun riferimento all’assassinio del re Umberto I (avvenuto il 29 luglio) o allo sciopero generale di tutta la Liguria del 18 settembre, causato dallo scioglimento della Camera del Lavoro di Genova (provvedimento poi revocato su ordine del Presidente del Consiglio Saracco) e neppure all’affermazione della sinistra costituzionale e dell’estrema sinistra nelle elezioni politiche del 3 giugno.Per un anno il Consiglio Comunale e la Giunta Municipale governano la città senza andare al di là dell’ordinaria amministrazione. I principali provvedimenti amministrativi riguardano: 1) il rifacimento della selciatura su alcuni tratti della via Maestra, a cui si accompagnano le richieste inascoltate all’amministrazione della Provincia di compartecipazione alla spesa; 2) la nomina del presidente e della commissione dell’Ospedale S. Giuliano; 3) la formazione delle “matricole” dei tributi locali; 4) la gestione delle scuole elementari comunali nell’ex convento dei Cappuccini. Nulla sembra turbare il quieto vivere dei Serravallesi. La società civile continua a riconoscersi nei valori e nelle organizzazioni della tradizione cattolica: due congregazioni religiose (dette dei Bianchi e dei Rossi), la Congregazione di Carità (istituzione laica del Comune) che si occupa della beneficenza alle famiglie più povere, l’Ospedale S. Giuliano (opera pia con otto posti letto) destinato al ricovero degli infermi poveri.Alla piccola borghesia commerciale e artigiana si accompagna un ristretto gruppo di intellettuali e liberi professionisti (insegnanti, avvocati, medici, geometri, farmacisti) e alcuni imprenditori.La classe povera (braccianti agricoli e operai) non ha rappresentanze politiche, ma due riferimenti mutualistici: La Società Operaia Progressista (liberale) e la Società di Mutuo Soccorso.L’industria è costituita dalle fornaci per la fabbricazione dei mattoni (Balbi, Bailo, Traverso, Cabella) e dagli opifici tessili e cotonieri sviluppati per mezzo di società anonime di capitali stranieri.Agli albori del Novecento, la classe povera serravallese, nonostante i salari molto bassi, gode di condizioni di miglior favore rispetto agli abitanti degli altri Comuni del Mandamento. Esistono molte opportunità di lavoro e le retribuzioni misere si sommano fra tutti i numerosi membri della famiglia. Anche i fanciulli lavorano: nelle fornaci, a 3 lire la settimana. Le donne impiegate nelle filande e nel cotonificio guadagnano 3 lire al giorno e arrotondano il salario sul greto del torrente Scrivia come lavandaie.Il lavoro minorile è la causa per cui nelle scuole elementari istituite dal Comune, che provvede e vigila con una propria deputazione, le frequenze diminuiscono sensibilmente dopo la seconda classe. Le fanciulle possono frequentare fino alla quarta e solo il 22 ottobre 1914 verrà loro estesa l’opportunità di frequentare, in classi miste, la quinta e la sesta elementare, proprio a causa della bassa frequenza maschile. Il 3 giugno 1901 il Consiglio Comunale elegge sindaco Lorenzo Giacoboni e sotto la sua presidenza, il 13 marzo 1902, approva il capitolato per l’appalto dell’illuminazione pubblica, che passa dall’acetilene al gas idrogeno. La spesa annua di 3.244 lire, corrisposta alla ditta Eredi Paolo Sartirana di Novi Ligure, garantisce il funzionamento di 45 lampioni per l’illuminazione notturna della via Maestra, delle piazze e delle vie trasversali che confluiscono sull’asse viario principale. Non mancano nella discussione del Consiglio interventi conservatori, che denunciano il numero eccessivo di punti luce, e interventi progressisti, che vorrebbero ridurre il contratto trentennale con la ditta, in virtù dei progressi tecnologici nel campo dell’elettricità. Ad ogni modo, si tratta di un impegno finanziario significativo, considerato che il bilancio comunale, nei primi dieci anni del secolo, non supererà mai le 85.000 lire.Nel 1904 il Comune provvede alla “municipalizzazione” o come ebbe a precisare il consigliere e avvocato Francesco Poggi, alla “gestione diretta” del servizio della nettezza urbana della spalatura della neve, in precedenza appaltata alla ditta Giovino Traverso di Serravalle per 2.000 lire annue. Il 5 maggio dello stesso anno, il Consiglio delibera la rimozione del monumento a Vittorio Emanuele II eretto a Porta Milano e di collocare il medaglione con l’effigie del “Padre della Patria” nell’Aula Consiliare.Sempre il 5 maggio inizia una lunghissima “querelle” (che si trascinerà fino al 15 febbraio 1915) con il Cotonificio del “Fabbricone” di Giulio Figari, già Cotonificio Valle Scrivia, riguardante il pagamento di 87.500 lire dovute al Comune, in luogo degli alti interessi sullo stesso capitale. Il tutto è legato alla concessione del mulino Crosia e dei canali di derivazione asserviti alla fabbrica. Dal 22 luglio 1905 al 30 giugno 1910, governeranno Serravalle diverse Giunte “popolari”, guidate dal nuovo Sindaco Giuseppe Davico. Durante il quinquennio si registra l’allargamento della piazza antistante la stazione ferroviaria; la revisione del Regolamento del Servizio medico per i poveri; l’istituzione della Direzione sanitaria dell’Ospedale S. Giuliano (contestualmente all’assunzione del secondo medico con uno stipendio netto annuo di 800 lire); la manutenzione del Carcere mandamentale e della Caserma dei Carabinieri e altri interventi manutentivi, primo fra tutti, la selciatura della via Maestra.Il primo Regolamento organico degli impiegati e dei salariati viene approvato il 27 agosto 1905 e prevede una pianta organica formata da un segretario, un vice segretario, un messo comunale e una guardia urbana con funzioni anche di guardia carceraria. Oltre gli impiegati e i salariati, il Comune deve provvedere al pagamento del medico condotto, dell’ufficiale sanitario, di due levatrici, del direttore e dei docenti delle scuole elementari.Il 30 dicembre 1905 inizia un braccio di ferro tra il Comune e i commercianti sulla riscossione del dazio, che porterà da un lato a una lunga stagione di instabilità amministrativa e dall’altro contribuirà non poco al dissesto finanziario del bilancio comunale, risanato poi nel 1913 dal Commissario e Primo Ragioniere della Prefettura Paolo Niggi.In breve la vicenda dazio: il Consiglio è chiamato a scegliere sulle modalità della riscossione del tributo. Vi sono tre possibilità: a) costituire un consorzio fra gli esercenti che si obbligherebbe a pagare al Comune 29.000 lire annue; b) appaltare il servizio riscossione che garantirebbe il versamento di 26.800 lire, con un aggio all’appaltatore di 4.900 lire, oltre al 50% delle somme ulteriormente riscosse; c) “municipalizzare” il servizio della riscossione. La prima modalità, ritenuta la più semplice e liberale, è vanificata dagli esercenti, che di fatto rifiutano di autogovernarsi e approfittano della “vacatio” regolamentare per eludere il fisco comunale. Sull’appalto c’è l’ostruzione di un assessore che rivendica il versamento di almeno 30.000 lire a carico dell’appaltatore. Infine il Consiglio sceglie la “gestione diretta”, ma il risultato è disastroso: il Comune riesce a riscuotere solo 12.000 lire, ne spende circa 1.000 e il regolamento del dazio viene ritirato, nonostante l’approvazione della Giunta Provinciale Amministrativa, perché adottato in presenza di un evidente conflitto d’interessi (ben otto consiglieri risultano essere esercenti). Insomma, per anni il buco viene mascherato con l’iscrizione delle somme non riscosse nei residui attivi, fino al collasso del 1913.Dalle lunghe e infruttuose discussioni sul dazio, che toccano anche le dolenti note delle altre tariffe, emerge l’esistenza, nel 1906, di una Cooperativa di consumo che - dicono i consiglieri contrari agli aumenti - ha calmierato i prezzi.La Cooperativa di consumo, le due Società operaie e una Cooperativa di muratori segnano intanto la crescita civile e politica dei lavoratori serravallesi. Il 30 giugno 1910 il...

Autore: Claudio Ciarlo

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